ソフトテニスの概要

ソフトテニスは、日本で誕生したラケットスポーツで、ゴム製のボールを使用します。硬式テニスと似たルールですが、軽量ラケットや柔らかいボールによる独自の戦術とスピード感が魅力です。特にダブルス中心の試合運びが特徴で、前衛と後衛の役割分担が重要です。

基本ルール

ソフトテニスはネットを挟んでポイントを競い、試合は7ゲームマッチ（4ゲーム先取）や9ゲームマッチ（5ゲーム先取）が一般的です。1ゲームは4ポイント先取（デュースあり）、ファイナルゲームは7ポイント先取で行われます。

主なショット

• シュート：速い打球で相手を崩す
• ロブ：山なりの高いボールで時間を作る
• スマッシュ：決め球としての強打
• ボレー：ネット付近での素早い反応

道具とコート

• ボール：ゴム製で柔らかく、独特のバウンド特性を持つ
• ラケット：軽量で操作性重視の設計
• コート：硬式テニスと同じサイズだが、シングルス・ダブルスで戦術が変化

歴史と国際大会

ソフトテニスは「軟式庭球」として日本で発祥しました。20世紀に「ソフトテニス」と名称が統一され、国内では学校部活動や地域クラブを中心に広く普及しています。現在はアジア競技大会や世界選手権など、国際大会も開催されています。

観戦の楽しみ方

• ラリー展開：速攻と粘りを織り交ぜた戦術の駆け引き
• 前衛の動き：ネット際の反応やポジショニングに注目
• ダブルス連携：後衛の打球と前衛のカバーが勝負を決める

始め方・練習メニュー

1. ラケットでボールを落とさず打ち合う基礎練習
2. ネット際でのボレー練習で反応速度を鍛える
3. ショート・ロブ・シュートを組み合わせたラリー練習

よくあるQ&A

Q：初心者でも始められる？

A：年齢・性別を問わず誰でも始められます。学校や地域クラブで手軽に参加可能です。

Q：硬式テニス経験は有利？

A：基本的なラケットワークは役立ちますが、ゴムボール特有の感覚は練習で慣れる必要があります。

Q：主な大会は？

A：全日本選手権、アジア競技大会、世界選手権などが挙げられます。